Отрывки из повести «Мезозойский зигзаг»

Отрывок 1 «Лодка не спеша поплыла через полосу воды, отделявшую берег от первых, торчавших из болота стволов. Дак осторожно грёб коротким веслом, а Холдум опускал палку, промеряя глубину. Дно оказалось совсем не глубоко. Уже рядом с деревьями глубина была по пояс. Никак не больше. Возможно, ил, из которого состояло дно, был достаточно плотным и упругим, чтобы на него было безопасно опереться. Все, и «пловцы», и оставшиеся на берегу, с напряжением следили за окружающим пространством, ожидая каждое мгновение какой-нибудь ужасной неожиданности. Тем временем лодка мягко ткнулась в ближайший к берегу ствол дерева. Холдум перебрался на переднюю часть лодки и внимательно ощупал глянцевитую ромбовидную «кору». - Должна быть крепкой и пахнет очень приятно. – пробормотал он и легонько стукнул ствол палкой. От этого удара по дереву пошёл удивительный глухой гул. Джуму показалось, что он уже слышал что-то подобное. Ну точно! Точно так же звучит пустая труба. - Ух ты! Удивительно! – встрепенулся Абис. – Эндежу, а ствол-то пустой. - Странно. Очень странно. Может дерево гнилое? – удивился Холдум. – Хотя выглядит живым. Вон и листочки на верхушке зелёные. Дак, ну-ка, давай подплывём к тому дереву. Холдум ткнул палкой в сторону соседнего ствола, торчащего невдалеке из воды. Но и это дерево казалось полым. - Очень странно! – снова прошептал Холдум. – Ну-ка, давай туда! – и он махнул рукой в сторону самого высокого дерева, росшего чуть в стороне от двух предыдущих. Лодка неторопливо подошла к толстенному стволу и упёрлась в него своим бортом. Холдум размахнулся и ударил палкой что было сил. То, что произошло потом, стало для всех абсолютной неожиданностью. Как и два предыдущих, ствол загудел. Потом что-то лопнуло глубоко под водой и дерево, так же прямо, как стояло, со всё нарастающей скоростью стало погружаться в тёмную воду. Через несколько мгновений куцая крона дерева, обдав всех тяжёлым, но очень приятным ароматом, накрыла лодку, которая под давлением веток стала одним боком уходить вниз, а другим встала почти вертикально. Холдум и Дак вывалились в воду. Конец верёвки, который держали в руках Абис, Джум и Тана, вырвался из их рук и, просвистев в воздухе, ушёл под воду вслед за лодкой. Пловцы, где вброд, а где и вплавь быстро выбрались на берег.» Отрывок 2 «И действительно, если несколько мгновений назад этих плавающих созданий было буквально несколько штук, то сейчас справа, слева, из глубины выплывали всё новые экземпляры. Они были разные. Самые маленькие – с палец, а самые большие – в половину тела взрослого цвигга. Их розовые, тёмно-фиолетовые, жёлтые, зеленовато-бурые тела, проносившиеся в воде во всех направлениях, просто завораживали. - Что-то мне подсказывает, что не просто так они тут! – убеждённо произнёс Абис. - Кажется мне, что это местные водные хищники. Вон что вытворяют! Э – э – э, а ну-ка, брысь! В этот момент мелкие «глазастики», как по команде, облепили ту часть весла, которая находилась под водой, а некоторые даже выпрыгивали из воды, казалось, пытаясь дотянуться до рук Абиса. - Быстро вытаскиваем плот! – закричал Холдум и потянул за верёвку. Дак всё понял и, увязая ногами в мелкой гальке, стал помогать Холдуму. Плот, находившийся на расстоянии нескольких своих диаметров от берега, нехотя сдвинулся с места. Джум и Тана, увидев, что внизу что-то происходит, остановились и сначала внимательно наблюдали за происходящим, а потом, не сговариваясь, застопорив гравиплатформу, бросились вниз по склону. В этот момент всё и случилось … Под водой появилось нечто, размером с сам плот. Приглядевшись, Дак и Холдум поняли, что это такой же «пучеглазик», только ОГРОМНЫЙ! Он отличался от мелких собратьев окраской. Тело его как будто состояло из поперечных оранжево-чёрных полос. Чудовище удивительно быстро проплыло под плотом. Абис следил за ним в каком-то оцепенении, похоже не в силах сдвинуться с места. Холдум и Дак лихорадочно перебирали руками, стараясь как можно быстрее вытащить плот на берег. Оставалось уже совсем чуть-чуть. В этот момент животное поднялось на поверхность, своими жвалами-щупальцами обхватило борт плота и стало двигать ими вперёд-назад. Послышался свист воздуха, выходящего из прогрызаемой оболочки. Плот накренился. Абис вместе с аппаратурой и сложенным куполом стал съезжать вниз. Прямо в сторону головы животного.»